発明の名称 外科手術用ステープラー 発行国 日本国特許庁（ＪＰ） 公報種別 公開特許公報（Ａ） 公開番号 特開平９−２９９３７６ 公開日 平成９年（１９９７）１１月２５日 出願番号 特願平８−１１９０７３ 出願日 平成８年（１９９６）５月１４日 代理人 【弁理士】 【氏名又は名称】鈴江 武彦 （外４名） 発明者 永水 裕之 要約 目的 構成 特許請求の範囲 【請求項１】 複数のステープルが配置される挿入部を有し、前記ステープルを挿入部の長手軸方向に対して角度をもって打ち出して閉鎖する外科手術用ステープラーにおいて、挿入部の長手軸方向に対して角度をなす傾斜状態で複数のステープルを挿入部の長手軸方向に沿って配置する配置手段と、挿入部の長手軸方向に沿ってスライドするスライド部材を有し、このスライド部材を挿入部の先端側にスライドさせることによって、傾斜状態で配置された前記ステープルの１つをその傾斜状態のまま挿入部の先端開口部に向けて送り出す送り手段と、前記送り手段によって傾斜状態で送り出された前記ステープルと当接し、前記送り手段と協働して前記ステープルを閉鎖する閉鎖手段と、を具備することを特徴とする外科手術用ステープラー。 発明の詳細な説明 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は外科手術用ステープラーに関する。 【０００２】 【従来の技術】近年、内視鏡下胆嚢摘出術および鼠径部のヘルニアリペアなどが手技の低侵襲性と簡便さとから治療手段として定着してきている。ここで、ヘルニアリペアとは、鼠径部の穴に内部組織の一部が突出してしまうことを防ぐためにメッシュで鼠径部の穴を塞ぐ手技のことで、内視鏡下で行なう時にはその簡便さから内視鏡下で使えるステープルを使用することが一般的である。 【０００３】しかし、ステープルを打ち出すステープラーの挿入部は、腹腔の中に挿入された際、鼠径部の周囲で、気腹された腹壁とほぼ平行になってしまうことがある。このような場合、ステープルをその挿入部の長手軸方向と平行に打ち出すステープラーでは、打ち出されたステープルの脚部が生体組織に対してほぼ平行になってしまい、ステープルを生体組織に刺入することが困難となる。そのため、挿入部の長手軸方向に対して角度をなしてステープルを打ち出す外科手術用ステープラーが従来から提案されている。 【０００４】例えば、米国特許第５４１３２７２号、米国特許第５２５７７１３号および米国特許第５２１７４７２号で提案されているステープラーは、その挿入部の長手軸方向に対して角度をもってアンビルを位置決めするとともに、ステープルを送り閉鎖するためのプッシャーの先端にプッシャーエレメントを取り付け、このプッシャーエレメントを挿入部に設けたガイド溝によって挿入部の長手軸方向に沿って移動させながら回動させてアンビルと噛み合わすようにしている。これによって、ステープルは、プッシャーエレメントの回動によって挿入部の長手軸方向に対して角度をなして送られて生体組織に刺入されて閉鎖固定される。 【０００５】 【発明が解決しようとする課題】しかし、前述した従来の外科手術用ステープラーでは、挿入部の長手軸方向への移動およびアンビルと噛み合うための回動といった複雑な動作がプッシャーエレメントとステープルとに要求されるため、手術中に体液や血液等がこうした動作部位に付着・固化した場合には、動作不良が生じる虞がある。 【０００６】本発明は上記事情に着目してなされたものであり、その目的とするところは、単純な動作によってステープルを挿入部の長手軸方向に対して角度をなして送り出すことができ、これによって動作不良の発生を極力回避できるステープラーを提供することにある。 【０００７】 【課題を解決するための手段】上記課題を解決するために、本発明は、複数のステープルが配置される挿入部を有し、前記ステープルを挿入部の長手軸方向に対して角度をもって打ち出して閉鎖する外科手術用ステープラーにおいて、挿入部の長手軸方向に対して角度をなす傾斜状態で複数のステープルを挿入部の長手軸方向に沿って配置する配置手段と、挿入部の長手軸方向に沿ってスライドするスライド部材を有し、このスライド部材を挿入部の先端側にスライドさせることによって、傾斜状態で配置された前記ステープルの１つをその傾斜状態のまま挿入部の先端開口部に向けて送り出す送り手段と、前記送り手段によって傾斜状態で送り出された前記ステープルと当接し、前記送り手段と協働して前記ステープルを閉鎖する閉鎖手段とを具備するものである。 【０００８】 【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。図１ないし図１５は本発明の第１の実施形態を示している。図１の（ａ）に示すように、本実施形態の外科手術用ステープラーは、操作部１と、操作部１に対して着脱自在に取り付けられる細長い挿入部２とから構成されている。また、挿入部２は、操作部１に着脱自在に取り付けられる挿入部本体２ａと、挿入部本体２ａの先端に着脱自在に取り付けられるカートリッジ部２ｂとからなる。挿入部本体２ａは、その長手方向軸Ａの周りで操作部１に対して回転することができる。カートリッジ部２ｂの先端には、挿入部２の長手方向軸Ａに対して角度をなして延びる傾斜面５０が形成されている。 【０００９】挿入部２を図１の（ａ）の状態から操作部１に対して９０°回転させた状態が図１の（ｂ）に示されている。この図１の（ｂ）に示ように、カートリッジ部２ｂの傾斜面５０には、後述するステープル２４（図７等参照）を挿入部２の長手方向軸Ａに対して角度をなして送り出す開口５１が設けられている。 【００１０】図２は、外科手術用ステープラーを、操作部１と挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとに分解した状態を示している。図示のように、操作部１は、ハンドル４と、このハンドル４に対してヒンジ７を介して開閉自在に取り付けられた上蓋６と、ハンドル４に回転可能に支承されたトリガ５とからなる。なお、この図２では、上蓋６が開いた状態で示されている。また、上蓋６は、その縁部に止め具８を有しており、この止め具８をハンドル４の縁部に設けられた対応する係止部８´（図３参照）に係止させることで閉じた状態に保持されるものである。なお、図示のように、本構成では、上蓋６がヒンジ７により長手方向軸Ａと平行な軸の回りで回転するようになっているが、これに限らず、例えば上蓋６がヒンジにより長手方向軸Ａと垂直な軸の回りで回転するようになっていても良く、また、上蓋６が操作部１に対してスライド式に開閉するようになっていても良い。また、操作部１は、本実施形態のようなステープラーの操作部として使用される他、クリップアプライヤーやリニアカッターなどの手術用器具の操作部としても使用することが可能である。 【００１１】また、挿入部本体２ａは、回転ノブ９と、回転ノブ９の先端側から細長く延出する支持シャフト１２と、回転ノブ９内および支持シャフト１２内にスライド可能に挿通された操作棒１７とから構成されている。 【００１２】また、カートリッジ部２ｂは、第１のハウジング１９ａと第２のハウジング１９ｂとからその本体が構成されている。また、カートリッジ部２ｂは、支持シャフト１２の先端に設けられたカートリッジホルダ１３に対して着脱自在に取り付けられるカートリッジコネクタ１８をその基端に有している。 【００１３】図３は、上蓋６を開いた状態で操作部１に対して挿入部本体２ａを取り付けた様子を示している。図示のように、ハンドル４には、その内面の両側から突出するように形成された突起５３ａが設けられており、この突起５３ａは、挿入部本体２ａの回転ノブ９の外周に形成された保持溝５５と係合して挿入部本体２ａを基端側から回転自在に保持する。また、図２に示すように、上蓋６にも、その内面の両側から突出するように形成された突起５３ｂが設けられている。そして、この突起５３ｂもまた挿入部本体２ａの回転ノブ９の外周に形成された保持溝５５と係合し、突起５３ａとともに挿入部本体２ａを基端側から回転自在に保持する。 【００１４】また、図３に示すように、操作部１のトリガ５にはトリガ５の操作力を挿入部本体２ａの操作棒１７に伝達するための伝達溝５４が設けられており、この伝達溝５４には操作棒１７の基端に形成されたトリガコネクタ５７が着脱自在に係合している。また、挿入部本体２ａの回転ノブ９の基端側には略Ｕ字形のカム溝５６が設けられており、このカム溝５６には操作棒１７のバネ固定部７３（後述する）に突設されたカムピン１５が係合している。なお、カム溝５６は、その一端側が回転ノブ９の基端で解放する直線状の第１の溝部５６ａと、第１の溝部５６ａと平行に延びる第２の溝部５６ｂと、第２の溝部５６ｂの端部と第１の溝部５６ａの端部とを接続する接続溝部５６ｃとからなる。 【００１５】このようなカム溝５６とカムピン１５との係合を解除することにより、挿入部本体２ａは、図４の（ａ）に示す操作棒１７と、図４の（ｂ）に示す回転ノブ９および支持シャフト１２とに分解される。 【００１６】これについて、詳細に説明すると、まず、図４の（ａ）に示すように、操作棒１７は、細長い長尺部１７ａと、長尺部１７ａの基端側に設けられたバネ押さえ部１７ｂとからなる。長尺部１７ａの先端部外周には後述するステープル送り閉鎖部材２７の係合爪６７と係合する係合溝５８が設けられている。バネ押さえ部１７ｂにはバネ固定部７３が形成されており、このバネ固定部７３にはカムピン１５が突設され且つ復帰バネ１６の一端が固定されている。バネ押さえ部１７ｂの基端には、操作部１のトリガ５の伝達溝５４と係合する前述のトリガコネクタ５７が形成されている。 【００１７】図４の（ｂ）に示すように、回転ノブ９は、シャフトホルダ７１とノブ部７２とからなる先端側部分９ａと、操作部１の突起５３ａ，５３ｂに係合する前述の保持溝５５とカムピン１５が係合するカム溝５６とを有する基端側部分９ｂとからなり、前記先端側部分９ａのシャフトホルダ７１に支持シャフト１２が接続固定されている。先端側部分９ａには、操作棒１７の長尺部１７ａがスライド自在に案内される小径の第１の孔８０が形成されており、また、基端側部分９ｂには、第１の孔８０と連通し且つ操作棒１７の復帰バネ１６とバネ押さえ部１７ｂとが摺動自在に挿入される大径の第２の孔８１が形成されている。この場合、第１の孔８０には、回転ノブ９と操作棒１７との間を気密に保持するＯリング１０が取り付けられている。なお、支持シャフト１２の先端にはカートリッジホルダ１３が設けられており、カートリッジホルダ１３は、第１の孔８０と同軸の孔１３ａと、カートリッジ部２ｂのカートリッジコネクタ１８が接続される接続口部７４とを有している。 【００１８】図４の（ａ）（ｂ）に示す分離状態から回転ノブ９および支持シャフト１２に対して操作棒１７を組み付けるには、まず、操作棒１７の先端を回転ノブ９の基端側から第２の孔８１内に挿入し、操作棒１７の長尺部１７ａを第１の孔８０を通じて支持シャフト１２側に導入しながら、図５の（ａ）に示すように操作棒１７のカムピン１５を回転ノブ９の第１の溝部５６ａの解放端からカム溝５６内に導入していく。この過程では、操作部１７に装着された復帰バネ１６が第２の孔８１の先端面に当接して圧縮されながら、操作棒１７のバネ押さえ部１７ｂが第２の孔８１内に挿入されていく。この状態からさらに復帰バネ１６の付勢力に抗してカムピン１５を第１の溝部５６ａから接続溝部５６ｃへと押し込み、この接続溝部５６ｃで操作棒１７を回転ノブ９に対して回転させると、カムピン１５が第２の溝部５６ｂと係合可能な状態となる。そして、この状態で押し込み力を解除すると、カムピン１５は、復帰バネ１６の付勢力によって第２の溝部５６ｂ内へと押し出され、図５の（ｂ）に示すように第２の溝部５６ｂの基端側終端部に突き当たる。これによって、操作棒１７の回転ノブ９への組み付けが完了する。 【００１９】なお、カムピン１５が第２の溝部５６ｂに係合案内されるこの組み付け状態では、操作棒１７は、回転ノブ９およびこれと一体の支持シャフト１２に対して回転不能となり、ステープル２４（図７等参照）を送り閉鎖するために必要なストローク分、挿入部本体２ａの長手軸方向に沿ってスライド自在にガイドされる。 【００２０】また、図５の（ｂ）の状態から、ステープル２４を送り閉鎖するために必要なストローク（ステープル送り閉鎖ストローク）以上にバネ押さえ部１７ｂを復帰バネ１６の付勢力に抗して第２の孔８１内に押し込むと、カムピン１５が接続溝部５６ｃに達し、前述の動作と逆の動作によって挿入部本体２ａを再び図４の（ａ）（ｂ）に示すように分解することができる。 【００２１】図６は、挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとの接合部の構造を詳細に示している。図示のように、挿入部本体２ａの先端に設けられたカートリッジホルダ１３の接続口部７４の内側には雌ネジ８２が形成されている。また、カートリッジ部２ｂの基端に設けられたカートリッジコネクタ１８の基端部外周には、前記雌ネジ８２と螺合可能な雄ネジ８３が形成されている。したがって、雌ネジ８２と雌ネジ８２とを利用してカートリッジホルダ１３にカートリッジコネクタ１８を捩じ込めば、挿入部本体２ａに対してカートリッジ部２ｂが固定される。なお、この固定状態では、カートリッジコネクタ１８を貫通するステープル送り閉鎖部材２７（後述する）の係合爪５９が操作棒１７の先端の係合溝５８に係合され、操作部１のトリガ５による操作力が操作棒１７を介してカートリッジ部２ｂ側に伝達されるようになる。なお、挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとの固定は、ネジに限らず、例えばカム手段やコレットチャックなどを利用して行なうこともできる。 【００２２】図７ないし図１０にカートリッジ部２ｂの構造の詳細が示されている。なお、図７の（ａ）はカートリッジ部２ｂの軸方向断面図、図７の（ｂ）は、図７の（ａ）のＤーＤ線に沿って切り取った図すなわちステープル２４の送り移動を案内するステープルトラックに沿って切り取った図である。また、図７の（ｃ）は、図７の（ａ）のＥーＥ線に沿う断面図であり、後述するガイドピン２８に沿って切り取った断面図である。図８は、図７の（ｃ）のＦーＦ線に沿う断面図であり、後述するステープル送り閉鎖部材２７に沿って切り取った断面図である。図９は、図７の（ｃ）のＧーＧ線に沿う断面図であり、後述するプッシャー２５に沿って切り取った断面図である。図１０は、図７の（ａ）のＨーＨ線に沿う断面図である。 【００２３】図７の（ａ）に示すように、カートリッジコネクタ１８には、前述した２体のハウジング１９ａ，１９ｂが取り付けられている。また、前述したように、ハウジング１９ａ，１９ｂの先端は挿入部２の長手方向軸Ａに対して所定の角度で傾けられた傾斜面５０を形成しており、この傾斜面５０の面内にステープル２４を送り出すための開口５１が設けられている。 【００２４】図７の（ｂ）に示すように、ステープル２４は、基部６０とその両端から伸長する一対の脚部６１，６１とから成る略Ｕ字型の形状をしており、通常、ステンレスやチタンなどの生体適合性金属によって成形されている。 【００２５】ハウジング１９ａ，１９ｂの内部には、ステープル２４の送り移動路を形成するステープルトラックが形成されている。図７の（ｂ）および図９に示すように、ステープルトラックは、挿入部２の長手方向軸Ａと平行に延びる第１の領域６８と、長手方向軸Ａに対して角度αをなして延びる第２の領域６９と、第１の領域６８と第２の領域６９とを滑らかに繋ぐ第３の領域７０とから構成されている。第２の領域６９はカートリッジ部２ｂの外側に通じており、そのまま傾斜面５０に開口５１を形成している。 【００２６】第１の領域６８には、互いに隣接する複数のステープル２４によって形成されるステープル列が長手方向軸Ａに沿って収納されている。また、ステープル２４の列の基端側に位置する第１の領域６８には、プッシャー２５がスライド自在に配置されている。このプッシャー２５はステープル２４の列の基端に押し付けられている。すなわち、プッシャー２５とカートリッジコネクタ１８との間には図７の（ａ）に示すようにコイルバネ２６が圧縮状態で挿入されており、コイルバネ２６の付勢力によってステープル２４の列をプッシャー２５を介して先端側へと常時付勢するようにしている。コイルバネ２６の付勢力によって先端側へと付勢されるプッシャー２５の先端は、長手方向軸Ａに対して角度αをなす傾斜面２５ａとなっている。したがって、傾斜面２５ａによって先端側へ押し出されるステープル２４の列は、第１の領域６８で、その一対の脚部６１が長手方向軸Ａに対して角度αだけ傾いて配置される。なお、先端側に向けて付勢されるステープル２４の列の先端（先端の基部６０）は、後述する送りリーフバネ２３のフィンガ６４に押し付けられている（図７の（ａ）（ｂ）および図８参照）。 【００２７】また、図７の（ａ）に示すように、カートリッジ部２ｂには、プッシャー２５と平行にスライドするステープル送り閉鎖部材（スライド部材）２７が設けられている。このステープル送り閉鎖部材２７は、前述した操作棒１７を介した操作力によって前方にスライドすることにより、ステープル２４の列の先端から離脱して第２の領域６９で待機して位置する１つのステープル２４ａを長手方向軸Ａに対して角度αで送り出すとともに、後述するアンビル２１と協働してステープル２４ａを閉鎖するものであり、第２の領域６９とともにステープル２４を角度αで送り出す送り手段を構成する。 【００２８】すなわち、図８に示すように、ステープル送り閉鎖部材２７はハウジング１９ａ，１９ｂ内で長手軸方向に摺動自在に設けられており、ステープル送り閉鎖部材２７の先端には、第２の領域６９で待機位置にあるステープル２４ａの基部６０の両端部位に引掛かってステープル２４ａを斜め下方に（軸Ａに対して角度αで）押し出す一対のブレード６５， ６５が形成されている（図７の（ｂ）も参照）。ブレード６５の先端は、ステープルトラックの第２の領域６９と直角になるように、長手軸Ａに対して角度θ（＝９０−α）をなす傾斜面として形成されている。 【００２９】また、同図８に示すように、ステープル送り閉鎖部材２７は、ブレード６５の基端側にガイド溝６６を有しており、このガイド溝６６には第２のハウジング１９ｂを貫通して設けられたガイドピン２８（図７の（ａ）（ｃ）参照）が係合している。このガイドピン２８とガイド溝６６との係合により、ステープルトラックの第１の領域６８に配置されたステープル２４の列とステープル送り閉鎖部材２７との干渉が防止されている。 【００３０】図７の（ａ）および図１０に示すように、ステープル送り閉鎖部材２７の基端側には、その内側にラチェット２９が取り付けられている。また、第２のハウジング１９ｂにはラチェット２９と噛み合い可能なラッチピン３０が設けられている。このラッチピン３０は、ステープル送り閉鎖部材２７と一体で軸方向にスライドするラチェット２９と所定の位置で噛み合うことにより、ステープル送り閉鎖部材２７のスライドを規制する。 【００３１】なお、前述したように、ステープル送り閉鎖部材２７の基端には、内側に曲げられた一対の係合爪６７，６７が形成されている（図６参照）。これらの係合爪６７，６７は、カートリッジ部２ｂと挿入部本体２ａとを接続するカートリッジコネクタ１８とカートリッジホルダ１３とを通じて、操作棒１７の先端に刻まれた係合溝５８と噛み合うようになっている。これにより、操作部１のトリガ５の操作力が操作棒１７を介してステープル送り閉鎖部材２７に伝達され、ステープル送り閉鎖部材２７が長手方向軸Ａに沿ってスライドできるようになる。 【００３２】図７の（ａ）に示すように、第２のハウジング１９ｂの先端部にはアンビル２１が設けられている。アンビル２１は、開口５１の一部を遮るように緩やかに湾曲するアンビル面を有しており、ステープル２４ａの基部６０と突き当たってステープル送り閉鎖部材２７と協働してステープル２４ａを閉鎖する。 【００３３】図７の（ｂ）に示すように、アンビル２１はその先端側が２つに分かれており、これらの間には第２のハウジング１９ｂに固定された除去バネ２０が位置決めされている。また、第２のハウジング１９ｂの先端部には待機バネ２２が取り付けられており、この待機バネ２２はステープルトラックの第２の領域６９を遮るように配置されている。 【００３４】また、図７の（ａ）に示すように、第１のハウジング１９ａには、ステープルトラックの第１の領域６８に配置されたステープル２４の第２の領域６９への送りを制御する送りリーフバネ２３が取り付けられている。送りリーフバネ２３は、図１１に詳細に示すように、先端側に延びるウィング６３と、アンビル２１側に向けられたフィンガー６４とを有している。ウィング６３は、アンビル２１と反対の方向に送りリーフバネ２３を挙上できるように、ステープル送り閉鎖部材２７の進路を遮って延びている。フィンガー６４は、送りリーフバネ２３が後述するようにアンビル２１側に付勢された際に第１の領域６８内のステープル列の最先端のステープル２４を待機バネ２２まで送ることができるように、形成されている。なお、送りリーフバネ２３のウィング６３とフィンガー６４は、図１２に示すような形状になっていても良い。 【００３５】次に、上記構成の外科手術用ステープラーの動作について図１３ないし図１５を参照しながら説明する。外科手術用ステープラーは、前述したように操作部１と挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとを一体に組み付けた状態で使用される。（図１１はステープルトラックの第２領域（６９）にそって切り取った矢視図であり、図１２はステープルトラックの第２領域（６９）の拡大図である。）まず、ステープル送り閉鎖部材２７を進退させることにより、図１３に示すような初期状態にセットする。この初期状態において、ステープルトラックの第１の領域６８内のステープル列の最先端に位置していたステープル２４ａは、送りリーフバネ２３のフィンガー６４によって、第２の領域６９を遮るように位置決めされた待機バネ２２のところまで付勢され、待機バネ２２によりアンビル２１から所定距離だけ離れた待機位置に一時的に止められる。この待機位置は、待機状態にあるステープル２４ａの脚部６１が傾斜面５０から突出しないように、設定されている。したがって、後述するようにトリガ５の操作を行なわない限り、ステープル２４ａの脚部６１が傾斜面５０から突出することはなく、目的としない部位の生体組織がステープル２４ａの脚部６１によって傷付けられるといったことがない。 【００３６】また、この初期状態では、復帰バネ１６（図４参照）の付勢力によってステープル送り閉鎖部材２７がカートリッジ部２ｂの基端側に付勢されており、ステープル送り閉鎖部材２７に取り付けられているラチェット２９はラッチピン３０から離れた基端側に位置している。 【００３７】この初期状態から操作部１のトリガ５を少し握るように操作すると、図１４の（ａ）に示すように、操作棒１７を介してステープル送り閉鎖部材２７が挿入部２の長手軸方向に前進し、第２の領域６９で待機するステープル２４ａをブレード６５によって引掛けるようになる。この時、ステープルトラックの傾斜した第２の領域６９に位置するステープル２４ａには、図１４の（ｂ）に示すように、ブレード６５の移動により生じた力ｆi が分力ｆr とｆt となって作用する。この場合、ステープル２４ａは、その脚部６１がステープルトラックの第２の領域６９によりガイドされているため、分力ｆt 方向には移動することができないが、分力ｆr 方向には自在に移動することができる。つまり、ステープル２４ａを第２の領域６９に沿ってアンビル２１まで送る間のブレード６５の先端の傾斜角は、ステープル２４ａを第２の領域６９に沿ってアンビル２１まで送ることができるような分力を角度α方向に生じさせる角度であれば良く、必ずしも角度θ（＝９０−α）である必要はない。 【００３８】また、このようにブレード６５によってステープル２４ａを引掛けて前進するステープル送り閉鎖部材２７は、他方で、その進路を塞ぐように位置決めされたウィング６３をブレード６５によって押し上げることにより、送りリーフバネ２３の全体をアンビル２１の反対側に押し上げる。この時、ラチェット２９がラッチピン３０と噛み合うため、ステープル送り閉鎖部材２７が復帰バネ１６に抗して初期状態へ復帰することが防止され、第１の領域６８から第２の領域６９へのステープル２４の侵入が防止される。 【００３９】この状態からさらに操作部１のトリガ５を握るように操作すると、図１５の（ａ）に示すように、ステープル２４ａは、ステープル送り閉鎖部材２７によってその基部６０がアンビル２１に押し付けられるようにして閉鎖される。なお、この時のステープル２４ａの閉鎖状態が図１５の（ｂ）（図１５の（ａ）のＪーＪ線に沿う断面図）に示されている。図示のように、前進するステープル送り閉鎖部材２７のブレード６５は、アンビル２１と協働して、ステープル２４ａを二点鎖線で示すような変形状態から実線で示すＤ字型の状態まで閉鎖する。この時、ブレード６５の前進によって生じる分力ｆr のベクトルが閉鎖されるステープル２４ａの脚部６１の方向にほぼ一致していないと、ステープル２４ａの脚部６１が長手方向軸Ａの方向に曲がってしまい、十分にステープル２４ａを閉鎖することができない。しかしながら、本実施形態では、分力ｆr のベクトルが閉鎖されるステープル２４ａの脚部６１の方向に一致しているため、ステープル２４ａを十分に閉鎖することができる。 【００４０】このようにしてステープル２４ａをＤ字型の状態まで閉鎖する段階では、ブレード６５は、ステープルトラックの第１の領域６８を遮っていたフィンガー６４の下側でステープル２４が第２の領域６９に向けて前進できる程度まで、送りリーフバネ２３を押し上げる。また、この状態では、ラチェット２９とラッチピン３０との噛み合いが外れ、ラッチピン３０がそれ自身の弾性によりラチェット２９の後方に回り込むようになる（図１５の（ａ）参照）。 【００４１】そして、この状態で、操作部１のトリガ５を離すと、復帰バネ１６によってステープル送り閉鎖部材２７が後退し、再び図１３に示す初期状態となる。なお、このようにしてステープル送り閉鎖部材２７が初期状態に復帰する際、ブレード６５によって押し上げられていた送りリーフバネ２３が解放される。この時、送りリーフバネ２３は、そのフィンガー６４によってステープル列の最先端にあるステープル２４を第２の領域６９の待機位置まで付勢するとともに、フィンガー６４によって再び第１の領域６８を遮る。 【００４２】なお、Ｄ字型に閉鎖されたステープル２４ａは除去バネ２０によってアンビル２１から自動的に除去される。以上のようにして使用されるステープラーは、前述したように、ラチェット２９等の構造の複雑なものをカートリッジ部２ｂに集中して配設することにより操作部１と挿入部本体２ａとを簡単な構造とし、しかも、操作部１と挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとに分解することができる。したがって、ステープラーの使用後、構造の複雑なカートリッジ部２ｂを使い捨てとし、残る簡単構造の操作部１と挿入部本体２ａとを容易かつ十分に洗浄・消毒および滅菌することができる。 【００４３】すなわち、図２に示すように、操作部１は上蓋６を開くことができることに加え、内部の構造が単純化されているため、ブラシなどを用いて簡単な手順で洗浄や消毒、滅菌を行なうことができる。また、挿入部本体２ａは、前述した図４に示すように分解することができる。これにより、支持シャフト１２の内部に付着した血液や体液を容易に取り除くことができるとともに、組み付けた状態では洗浄の難しい復帰バネ１６を容易に洗浄・消毒および滅菌することができる。そして、その後は、これら滅菌済みの各部品を組み立てて再使用することができる。 【００４４】以上説明したように、本実施形態のステープラーは、ステープル送り閉鎖部材２７を単に進退させるだけでステープルを複雑に移動させることなく挿入部２の長手軸方向に対して角度をなして送り出すことができるため、動作不良の発生を極力回避できる。すなわち、本実施形態のステープラーは、予めステープル２４を挿入部２の長手軸方向つまりステープル送り閉鎖部材２７の進退方向に対して角度をもって斜めに配置するとともに、ステープル送り閉鎖部材２７を単に前進させるだけで、斜めに配置されたステープル２４の脚部６１に対してほぼ直角なステープル送り閉鎖部材２７の先端傾斜面により、ステープル２４をその配置傾斜角とほぼ一致する傾斜角で延びるステープルトラックの第２の領域６９から斜め方向に送り出すことができる。つまり、従来のように、挿入部の長手軸方向への移動およびアンビルと噛み合うための回動といった複雑な動作をすることなく、ステープル２４を挿入部２の長手軸方向に対して角度をなして送り出すことができる。したがって、手術中に体液や血液がステープル２４の送り経路内に付着しても、ステープル２４や送り閉鎖部材２７が動作不良を起こす虞を軽減できる。 【００４５】また、本実施形態のステープラーは、ラチェット２９等の構造の複雑なものをカートリッジ部２ｂに集中して配設することにより操作部１と挿入部本体２ａとを簡単な構造とし、しかも、操作部１と挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとに分解することができる。さらに、挿入部本体２ａは、回転ノブ９と操作棒１７とに分解することができ、操作部１は上蓋６によって内部を露出させることができる。したがって、ステープラーの使用後、構造の複雑なカートリッジ部２ｂを使い捨てとし、残る簡単構造の操作部１と挿入部本体２ａとを容易かつ十分に洗浄・消毒および滅菌して再使用することができる。 【００４６】ところで、従来、米国特許第５３８１９４３号および米国特許第５２８９９６３号などにおいて提案されているステープラーは、そのカートリッジ内にステープルや送りバネあるいはアンビルやステープル閉鎖部材などが収納されており、また、その挿入部内にステープルの送り出しや閉鎖を制御するためのラチェットやステープラーを初期状態に復帰させるための復帰バネなどが設けられている。このように、洗浄性の乏しい部材が挿入部やカートリッジ部といったように散乱して配置されていると、その洗浄は非常に難しく、したがって、内視鏡下で使用する場合には一般にステープラーそれ全体を使い捨てにするようにしている。すなわち、 従来のステープラーは使い捨てを前提として構成されているとも言える。しかし、このようにステープラーの全てを使い捨てにすると、医療費の高騰をもたらし、好ましいことではない。かといって、医療費の低減を図るためにステープラーを再使用しようとすれば、困難な洗浄消毒作業を行なわなければならず、その負担は大きい。 【００４７】そこで、本実施形態では、前述したように、ラチェット２９等の構造の複雑なものをカートリッジ部２ｂに集中して配設することにより操作部１と挿入部本体２ａとを簡単且つ洗浄容易な構造とし、しかも、操作部１と挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとを分離可能として、前述した問題を解消しようとしている。つまり、できる限り少ない部分（カートリッジ部２ｂ）だけを使い捨てとし、それ以外は洗浄容易として再使用可能とすることで、医療費において占める手術器具コストの割合を低減できるようにしている。 【００４８】なお、本実施形態のステープラーにおいては、カートリッジ部２ｂと挿入部本体２ａとが着脱できない一体のものであっても構わない。この場合には、術後にカートリッジ部２ｂを含めた挿入部２の全体を使い捨てとし、操作部１を洗浄・消毒および滅菌して再使用することができる。つまり、操作部１に対して新しい滅菌済みの挿入部２を取り付けることにより再びステープラーとして用いることができる。 【００４９】図１６は本発明の第２の実施形態を示している。図示のように、本実施形態のステープラーは、第１の実施形態における支持シャフト１２と操作棒１７の長さを短くして、挿入部２の全長を短くしている。この場合、挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂは、カートリッジホルダ１３に設けられたカム溝７６とカートリッジコネクタ１８に取り付けられたカムピン７７との係合により着脱自在に接続されている。無論、第１の実施形態と同様にカートリッジホルダ１３に対してカートリッジコネクタ１８を捩じ込むことにより挿入部本体２ａとカートリッジ部２ｂとを接続するようにしても良い。なお、その他の構成は第１の実施形態と同一である。 【００５０】このような構成のステープラーは、挿入部２が短いため開腹手術用のスキンステープラー（手術領域の視界を妨げることなく生体組織にアクセスできるため有用である）として使用することができ、また、第１の実施形態と同一の作用効果を奏することができる。 【００５１】なお、以上説明してきた態様により、以下に示すような構成が得られる。 １．（ａ）本体と、（ｂ）ステープルを閉鎖するための閉鎖手段と、（ｃ）前記閉鎖手段までステープルを送り、前記閉鎖手段と協同してステープルを閉鎖する先端面を有し、前記本体に摺動自在に収納された送り手段と、を有する手術用器具において、前記送り手段が自身の摺動方向軸に対してある角度をもった先端面を有することを特徴とする手術用器具。 【００５２】２．前記本体は、（ａ）操作部と、（ｂ）前記操作部から延出し、基端と先端および前記送り手段の摺動方向に伸長する長手軸を有する挿入部と、を有することを特徴とする第１項に記載の手術用器具。 【００５３】３．前記閉鎖手段と前記送り手段は、前記挿入部に設けられていることを特徴とする第２項に記載の手術用器具。 ４．前記挿入部は、前記操作部に対して前記長手軸の周りで回転自在に設けられていることを特徴とする第２項に記載の手術用器具。 ５．前記挿入部は、前記操作部に対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする第４項に記載の手術用器具。 ６．前記挿入部の先端に着脱自在に取り付けられたカートリッジ手段が設けられていることを特徴とする第２項に記載の手術用器具。 【００５４】７．前記挿入部は、その先端が長手軸に対してある角度をもつように傾けられており、傾斜した面内にステープルを送り出す開口を有していることを特徴とする第２項に記載の手術用器具。 ８．前記本体に着脱自在に取り付けられたカートリッジ手段が設けられていることを特徴とする第１項に記載の手術用器具。 ９．前記送り手段をその摺動方向軸にのみ摺動させるためのガイド手段が前記本体に設けられていることを特徴とする第１項に記載の手術用器具。 １０．器具を作動させない時に最も先端側にあるステープルをアンビルと離れた位置に付勢するバネ部材が、挿入部の先端部に設けられていることを特徴とする第１項に記載の手術用器具。 【００５５】１１．前記送り手段は、アンビルと離れた位置に付勢されたステープルをアンビルに向かって送り出すために、ステープルの基部と噛み合うようにブレードが伸長された送り閉鎖部材を含むことを特徴とする第１０項に記載の手術用器具。 【００５６】１２．ステープルの移動をガイドするトラック手段を有し、このトラック手段は、前記送り手段の摺動方向軸と平行な第１領域と、前記送り手段の先端面に対してある角度をもった第２領域と、前記２つの領域を滑らかにつなぐための第３の領域とから構成されていることを特徴とする第１項に記載の手術用器具。 【００５７】１３．前記ステープルの基部を押し下げることによりステープルを前記第１領域から第２領域まで移動させ且つ送り手段と噛み合う位置までステープルを付勢する板状弾性部材が、前記本体に設けられていることを特徴とする第１２項に記載の手術用器具。 【００５８】１４．（ａ）操作部と、（ｂ）前記操作部から延出し、長手軸と先端および基端を有する挿入部と、（ｃ）基部とその両端から伸長する一対の脚部とからなるステープルと、（ｄ）前記挿入部の先端部に取り付けられた閉鎖手段と、（ｅ）前記ステープルを前記閉鎖手段まで送り出し、前記閉鎖手段と協同して前記ステープルを閉鎖するために、前記挿入部内に摺動自在に収納された送り手段と、を有する手術用器具において、ステープルの前記基部と前記脚部とを含む平面と挿入部の前記長手軸とがある角度をなすように、前記挿入部内に前記ステープルを配置したことを特徴とする手術用器具。 【００５９】１５．前記平面が前記長手軸に対して水平でなく且つ垂直でない角度をもつように、前記ステープルを前記挿入部内に配置したことを特徴とする第１４項に記載の手術用器具。 １６．前記平面が前記長手軸に対して０゜よりも大きく９０゜よりも小さい角度をもつように前記ステープルを前記挿入部内に配置したことを特徴とする 第１５項に記載の手術用器具。 【００６０】１７．（ａ）本体と、（ｂ）前記本体の先端に着脱自在に取り付けられたカートリッジ部と、（ｃ）前記カートリッジ部に取り付けられた閉鎖手段と、（ｄ）ステープルを前記閉鎖手段まで送り出し、前記閉鎖手段と協同してステープルを閉鎖するために、前記カートリッジ部内に摺動自在に収納された送り手段と、（ｅ）前記送り手段を初期状態に復帰させるための復帰手段と、（ｆ）前記送り手段が動作している間、前記復帰手段に対抗して前記送り手段の摺動を制御するための制御手段と、を有する手術用器具において、前記制御手段を前記カートリッジ部内に設けたことを特徴とする手術用器具。 【００６１】１８．前記本体は、（ａ）操作部と、（ｂ）前記操作部から延出する挿入部と、を有することを特徴とする第１７項に記載の手術用器具。 【００６２】１９．前記挿入部が前記操作部に対して着脱自在に取り付けられていることを特徴とする第１８項に記載の手術用器具。 ２０．前記復帰手段が前記挿入部内に収納されていることを特徴とする第１８項に記載の手術用器具。 【００６３】２１．複数のステープルが配置される挿入部を有し、前記ステープルを挿入部の長手軸方向に対して角度をもって打ち出して閉鎖する外科手術用ステープラーにおいて、挿入部の長手軸方向に対して角度をなす傾斜状態で複数のステープルを挿入部の長手軸方向に沿って配置する配置手段と、挿入部の長手軸方向に沿ってスライドするスライド部材を有し、このスライド部材を挿入部の先端側にスライドさせることによって、傾斜状態で配置された前記ステープルの１つをその傾斜状態のまま挿入部の先端開口部に向けて送り出す送り手段と、前記送り手段によって傾斜状態で送り出された前記ステープルと当接し、前記送り手段と協働して前記ステープルを閉鎖する閉鎖手段と、を具備することを特徴とする外科手術用ステープラー。 【００６４】２２．前記スライド部材は、傾斜状態で配置されたステープルの１つと当接するとともにそのステープルに対してスライド部材のスライドに伴う押し出し力をステープルの傾斜方向で作用させる作用面を先端に有し、この作用面によって前記１つのステープルをその傾斜状態のまま挿入部の先端側に押し出して閉鎖手段に対して押し付けることを特徴とする第２１項に記載の外科手術用ステープラー。 【００６５】 【発明の効果】以上説明したように、本発明の外科手術用ステープラーは、単純な動作によってステープルを挿入部の長手軸方向に対して角度をなして送り出すことができ、これによって動作不良の発生を極力回避できる。